top of page

Highway 61 Revisited, Bob Dylan

Don Moi


Like a Rolling Stone: Lessons in Reinvention from Dylan

(Reinvention, Part II)



Reinvention is terrifying. Just ask Bob Dylan.


Dylan shocked the world by going electric at the height of his folk fame, leaving behind the audience that once worshiped him. Some called it a betrayal, but he called it evolution. Many of us face that moment in our lives—I certainly did.


Bob Dylan is one of the most influential musicians in rock history— his career as a songwriter, poet, and cultural icon spans over six decades and is still active as of 2025. Dylan started his career in the early 1960s as a folk singer and quickly became the voice of a generation. Songs like Blowin’ in the Wind and The Times They Are A-Changin’ captured the spirit of the civil rights and antiwar movements. His lyrics were deeply personal and universal, and his acoustic guitar and harmonica became synonymous with the folk revival of the era. His songs are so ubiquitous now that you may have heard them at church; his voice is recognizable miles away.


Despite becoming extremely popular with support from people like Joan Baez, Dylan wasn’t content with the role of folk hero. In 1965, he did something that shocked his fans: He picked up an electric guitar. This new sound debuted at the Newport Folk Festival that year. Purists were disappointed, and critics declared it the end of an era. But Dylan didn’t care; he moved on. 


Dylan’s transformation from folk singer to electric rocker was followed by the release of the album “Highway 61 Revisited,” a recording that transformed rock music. His new songs broke the mold and showed the world what a singer-songwriter could do. This evolution drove a cultural shift, paving the way for generations of artists to break the mold, including The Beatles.


While my story doesn’t come even close to Dylan’s impact, the themes of reinvention and stepping into the unknown are universal and something we can learn from. Like Dylan, I’ve faced moments where I had to leave behind what felt familiar and safe to embrace something new and uncharted.


My Highway 61 Moment


After working in software development, leaving Mexico, and earning an MBA, I landed a job at Whirlpool, a reputable blue-chip company (translation: a corporate behemoth where the only thing more predictable than pointless meetings is that the sales projections will be wrong). Years earlier, this would have felt like winning the career lottery. For ambitious professionals, general management was the ultimate goal—the gold standard of success. Naturally, I set my sights on it.


I did what every aspiring executive was supposed to do to get there—I “punched my card” in every key department like I was playing corporate bingo. Marketing? Check. Product development? Check. Brand management? You bet. Sales? Unfortunately, yes. Each move gave me valuable experience, a solid reputation, and a creeping realization: Was this the dream?


At its core, general management revolves around P&L management, which is a fancy way of saying: “Sell more stuff. Make more money..” For someone with a creative brain, this relentless grind felt as fulfilling as watching paint dry—if that paint was a PowerPoint slide about margin optimization. Every meeting was a parade of corporate jargon, a broken record of “win-win situations,” “synergies,” and enthusiastic high-fives over the launch of yet another slightly improved dishwasher.


I was climbing the ladder and on track for one of the big jobs, but I was miserable. My enthusiasm slowly dissolved in spreadsheets and sales targets. Every day felt like running on a treadmill— repetitive and leading nowhere. Beating the numbers was not a victory; it was just survival.


One day, during a lunch break, I spotted a sign in the cafeteria: ‘Innovation Mentor Training—Sign Up Today.’ I almost ignored it, but something in it made me pay attention. After reading it, the thought immediately came to me: a chance to break free from the corporate grind and build something that actually mattered. That’s when things changed. It was clear: if you made a great product that solved real problems, the sales would come. That realization gave my work a higher purpose. 


I took the training and did two side projects. After that, I decided to go all in and become a second-class citizen to my former colleagues. This newfound focus on innovation brought hope and optimism that was missing in my previous roles. Who cared about selling 100 more dishwashers to close the month anyway? It was about making a real difference for consumers and, consequently, for the company.


The road in the innovation field hasn’t been easy, but it has been meaningful and fulfilling. It has allowed me to learn something new every time a project starts and to work on meaningful problems, feeling like I am leaving a positive legacy that would outlast sales reports or product cycles.



Dylanian Lesson: Trust the Journey


As Dylan sang: ‘How does it feel to be on your own, with no direction home?’ If you’ve ever been at a crossroads, you already know. But maybe, like him, like me, you’ll find that reinvention isn’t losing yourself—it’s finally becoming who you are meant to be.


So, what’s your Highway 61? What crossroads are you facing, and what risks might you need to take to move forward? Dylan’s story and music remind us that reinvention is often the key to discovering our capabilities. If you haven’t already, I encourage you to listen to Highway 61 Revisited. Let the defiant spirit of Like a Rolling Stone inspire you, and let the title track remind you that reinvention is a journey worth taking. 


 


Like a Rolling Stone: Lecciones de Reinvención de Dylan

(Reinvencion, Parte II)


Reinventarse es aterrador. Pregúntale a Bob Dylan.


Dylan sorprendió al mundo al tomar la guitarra eléctrica en el apogeo de su fama como cantante de folk, dejando atrás a la audiencia que alguna vez lo veneró. Algunos lo llamaron una traición, pero él lo llamó evolución. Muchos de nosotros enfrentamos ese momento en la vida; yo ciertamente lo hice.


Bob Dylan es uno de los músicos más influyentes en la historia del rock; su carrera como compositor, poeta e ícono cultural abarca más de seis décadas y sigue activo en 2025. Comenzó su carrera a principios de los años 60 como cantante de folk y rápidamente se convirtió en la voz de una generación. Canciones como Blowin’ in the Wind y The Times They Are A-Changin’ capturaron el espíritu de los movimientos por los derechos civiles y contra la guerra. Sus letras eran profundamente personales y universales al mismo tiempo, y su guitarra acústica y armónica se convirtieron en sinónimos del renacimiento del folk de la época. Sus canciones son tan conocidas hoy en día que quizá las hayas escuchado en la iglesia; su voz es reconocible a kilómetros de distancia.


A pesar de su enorme popularidad, respaldada}o por figuras como Joan Baez, Dylan no estaba satisfecho con el papel de héroe del folk. En 1965, hizo algo que dejó atónitos a sus seguidores: tomó una guitarra eléctrica. Presentó este nuevo sonido en el Newport Folk Festival ese mismo año. Los puristas quedaron decepcionados y los críticos declararon el fin de una era. Pero a Dylan no le importó; siguió adelante.


Su transformación de cantante folk a rockero eléctrico sucedio al mismo tiempo del lanzamiento del álbum Highway 61 Revisited, un disco que revolucionó la música rock. Sus nuevas canciones rompieron esquemas y mostraron al mundo lo que un cantautor podía hacer. Esta evolución provocó un cambio cultural y abrió el camino para que generaciones de artistas se atrevieran a desafiar los límites, incluidos los Beatles.


Mi historia, por supuesto, no se acerca ni remotamente al impacto de Dylan, pero los temas de la reinvención y el salto hacia lo desconocido son universales, algo de lo que todos podemos aprender. Al igual que Dylan, he enfrentado momentos en los que tuve que dejar atrás lo que era familiar y seguro para abrazar algo nuevo y sin explorer.


Mi Propio Momento Highway 61


Después de trabajar en desarrollo de software, dejar México y obtener un MBA, conseguí un trabajo en Whirlpool, una respetable empresa blue-chip (traducción: un gigante corporativo donde lo único más predecible que las reuniones inútiles es que las proyecciones de ventas estarán equivocadas). Años atrás, esto habría parecido ganarme la lotería. Para gente ambiciosa, la gerencia general era la meta a alcanzar. Naturalmente, apunté hacia allí.

Hice lo que todo aspirante a ejecutivo debía hacer para llegar: “pase por cada departamento clave como si estuviera jugando bingo corporativo. ¿Marketing? ✔️ ¿Desarrollo de productos? ✔️ ¿Gestión de marcas? Por supuesto. ¿Ventas? Lamentablemente, sí. Cada movimiento me dio experiencia valiosa, una sólida reputación y una sospecha: ¿Es esto el sueño?


En esencia, la gerencia general gira en torno a la gestión de P&L, lo que es una forma elegante de decir: “Vende más cosas. Gana más dinero.” Para alguien con un cerebro creativo, esta rutina implacable se sentía tan gratificante como ver secar la pintura—si esa pintura fuera una diapositiva de PowerPoint sobre mejora de márgenes. Cada reunión era un desfile de lingo corporativo, un disco rayado de “situaciones ganar-ganar”, “sinergias” y high-fives por el lanzamiento de otra lavadora con un ciclo nuevo.


Estaba escalando e iba en camino a uno de los grandes puestos, pero estaba miserable. Mi entusiasmo se fue disolviendo lentamente entre hojas de cálculo y objetivos de ventas. Cada día se sentía como correr en una caminadora—repetitivo y sin llegar a ningún lado. Cumplir los números no era una victoria; era sobrevivencia.


Después de avanzar en una carrera en el mundo del software, emigrar de México y obtener un MBA, logré un puesto en Whirlpool, una empresa multinacional de gran prestigio, algo que años antes me hubiera parecido inalcanzable. Para muchos profesionales con ambición, convertirse en gerente general era el camino al éxito, el objetivo primordial.


Para llegar ahí, fui cumpliendo con cada paso del camino: mercadotecnia, desarrollo de productos, gestión de marcas e incluso ventas. Obtuve experiencia y construía una carrera respetable.


El enfoque de estos puestos de gerencia es la gestión del P&L, que en términos sencillos significa vender más productos y generar más ingresos para la empresa. Para alguien creativo como yo, esta obsesión por los números me dejó frustrado y vacío. Cada reunión se sentía como un disco rayado lleno de frases vacías: “situaciones ganar-ganar”, “sinergias”, y un entusiasmo exagerado por productos aburridos. A pesar de estar en el camino correcto para uno de los grandes puestos, me sentía miserable. Cada día era como andar en una caminadora, esforzándome al máximo sin llegar a ningún lado. Cumplir con los números no era una victoria, era supervivencia.

Un día, durante durante el lunch, mis ojos se posaron en un cartel en la cafetería: “Entrenamiento para Mentores en Innovación—Inscríbete Hoy”. Casi pasé de largo, pero algo en él me hizo detenerme. Mientras lo leía, una idea me vino a la mente de inmediato: una oportunidad para escapar del tedio corporativo y construir algo que realmente importara. Ese fue un punto de inflexión.


Quedó claro para mí: si creas un producto excepcional que resuelva problemas reales, las ventas llegarán por sí solas.


Tomé el entrenamiento y realicé dos proyectos paralelos. Después de eso, decidí apostar todo y convertirme en un ciudadano de segunda clase para mis antiguos colegas. Mi nueva dedicación a la innovación trajo consigo un optimismo que había estado ausente en mis roles anteriores. ¿A quién le importaba vender 100 lavavajillas más para cerrar el mes? Lo importante era marcar una verdadera diferencia.


El camino en el mundo de la innovación no ha sido fácil, pero ha sido significativo y gratificante. Me ha permitido aprender algo nuevo cada vez que comienza un proyecto y trabajar en problemas relevantes, sintiendo que estoy dejando un legado positivo que durará más allá de los reportes de ventas o los ciclos de producto.


Lección Dylanesca: Confía en el Viaje


Como Dylan decia: “How does it feel to be on your own, with no direction home?” Si alguna vez has estado en una encrucijada, ya lo sabes. Pero quizá, como él, descubrirás que reinventarte no significa perderte, sino finalmente convertirte en quien estás destinado a ser.

Así que, ¿cuál es tu Highway 61? ¿En qué encrucijada te encuentras y qué riesgos necesitas asumir para avanzar? La historia y la música de Dylan nos recuerdan que la reinvención es, muchas veces, la clave para descubrir nuestras verdaderas capacidades.

Si aún no lo has hecho, te invito a escuchar Highway 61 Revisited. Deja que el espíritu desafiante de Like a Rolling Stone te inspire y que la canción que da título al álbum te recuerde que la reinvención es un viaje que vale la pena emprender.



Recent Posts

See All

Comments


bottom of page